Le Golden Gate Bridge -« Le pont doré » – traduction française – est le pont suspendu le plus célèbre du monde; il traverse le Golden Gate. Ce détroit permet la baie de San Francisco de se jeter dans l’océan Pacifique.
La nouvelle prospérité de San Francisco au début du XXe siècle déclenche la construction du pont. En effet, quatre ans de travaux suffisent à son achèvement pour relier enfin San Francisco à Sausalito. Cela remplace ainsi l’ancien service de bacs.
Sausalito est une ville qui a beaucoup fait parler d’elle pendant la prohibition pour les nombreux bars clandestins qui y ont vu le jour. Les hippies vivant sur des péniches et autres embarcations flottantes l’ont investie dans les années 70. Aujourd’hui, elle est une ville d’habitation des fameux BOBO – BOurgeois BOhème qui se sont enrichis aux prémices de la Silicon Valley.
Découvrir le Golden Gate
Le pont peut se visiter de plusieurs manières.
Pour réserver vos entrées, vous pouvez aller sur le site Getyourguide, qui est fiable. De plus, il propose des visites adaptées à tous, à des tarifs préférentiels.
Bon plan Getyourguide : vous pouvez réserver d’abord et payer plus tard; et annuler votre billet jusqu’à la veille de la date prévue de votre visite.
En croisière dans la baie de San Francisco
De nombreuses compagnies maritimes proposent ces petites croisières qui offrent un point de vue exceptionnel que le Golden Gate. Vous le verrez en long et en large, et passerez vraiment à proximité (mais pas en dessous). Il est possible de combiner la promenade avec la découverte de la prison fédérale d’ Alcatraz. Par ici vous avez un panel des excursions en bateau proposées.
En bus
Pour ma part, j’ai pris un bus à arrêts multiples , qui m’a bien promenée dans la ville pour des efforts moindres; mais il y a aussi le bus de ville qui vous y emmènera. Par ailleurs, le bus numéro 120 vous prendra à l’arrêt McAllister Street en Polk Street et vous déposera aux pieds du Golden Gate Bridge .
J’ai réservé le bus à arrêts multiples sur Getyourguide.
Si vous cliquez sur le lien, vous verrez qu’il y a moult choix possible pour découvrir le pont : en croisière, à vélo, en ferries, en bus donc, et même en vol panoramique!
En voiture
A savoir : dans le sens San Francisco – Sausalito la traversée est gratuite. L’inverse n’est pas valable et vous devrez vous fendre d’un paiement obligatoire.
- Pour se faire vous devrez:
- Soit passer par internet, où il vous est proposé de prendre un abonnement si vous vivez dans le coin. Vous pouvez aussi faire un paiement ponctuel, avant ou après votre passage sur le site dédié.
- Soit payer avant ou après jusqu’à deux jours, à une borne dont vous trouverez la liste ici.
Attention, même si vous êtes dans un véhicule de location, vous devez payer; vous serez retrouvé dans tous les cas, et devrez payer une pénalité en sus.
Si vous choisissez l’option TollPass lors de la location de la voiture, le loueur reçoit la facture et vous débite par la suite.
A vélo
Si vous avez l’équipement et le courage nécessaires, louez un vélo à Fisherman’s Wharf et pédalez avec entrain ! Si vous partez directement du pont le week-end et pendant les vacances d’été, empruntez le côté ouest jusqu’à 21h00. En semaine, utilisez le côté est jusqu’à 15h30, puis basculez sur le côté ouest jusqu’à 21h00.
A pied
Vous emprunterez la voie piétonne située à l’ est du tablier du Golden Gate; et vous passerez en dessous des immenses piliers de soutien, qui sont très impressionnants.
A savoir : du Welcome Center, comptez 1,5 km pour arriver au milieu du pont et le double donc 3 km pour le traverser en entier. Entre 18h30 en hiver, 21h00 en été et 5 hh00 du matin, le pont est fermé aux piétons.
Les différents points de vue sur le Golden Gate Bridge
Golden Gate Bridge Welcome Center
Ce centre d’informations est ouvert tous les jours de 09h00 à 18h00; on y trouve des informations, des expositions, une boutique. Il y a aussi plusieurs parking dont certains sont payants.
Fort Point National Historic Site
Ce fort date de 1861 est a été érigé pour protéger la baie de San Francisco. Il offre un très bon point de vue en contre-plongée, et est accessible depuis le Welcome Center. Vous pourrez accéder au toit terrasse gratuitement d’où vous aurez une vue très rapprochée du Golden Gate Bridge. Il s’y trouve également des parking.
A savoir : Marine Drive que vous ne manquerez pas de longer, vous offrira d’autres vues sur le pont.
Golden Lake Overlook
Si vous vous trouvez là, vous serez donc au sud du Golden Gate Bridge. Vous aurez une vue directe sur le pont qui sera dans votre axe.
Marshall’s Beach
Depuis Baker Beach, vous pourrez accéder à Marshall’s Beach qui se trouve donc au nord-ouest du célèbre pont. Vue sur les rochers battus par les vagues, et avec le Golden Gate Bridge en arrière plan, l’endroit est magnifique.
Vista Point
C’est un point de vue assez célèbre, avec le pont en face de vous, la baie de San Francisco du côté gauche et la ville du côté droit. Vous pouvez venir en voiture car il y a des parking. Vous pouvez également venir à pied ou en vélo.
A voir : la statue de « The Lone Sailor » faite par Stanley Bleifeld
Fort Baker
En bas de Vista Point, Fort Baker se trouve au raz de la baie. Ce spot est accessible à pied ou à vélo.
Conzelman Road
Cette petite route vous offre de très jolis points de vue sur le pont. Le premier point de vue se trouve à Hawk Hill, où vous pourrez vous garer et admirer la vue. D’ailleurs, le spot est très prisé pour admirer les couchers de soleil; surtout si vous décidez de grimper sur la colline qui se trouve derrière vous.
Battery Spencer View
C’est certainement le point de vue le plus connu du Golden Gate Bridge; après le parking, vous parcourez environ 200 mètres et vous arriverez sur un promontoire offrant la célèbre vue sur le pont au premier plan et la ville de San Francisco dans le fond. En effet, l’endroit est également accessible à pied depuis Vista Point, en marchant environ 1 km en montée. De plus, à vélo, c’est depuis Conzelman Road que vous pourrez passer, mais soyez prévenus, ça fait les mollets car ça monte!
Mon avis perso
Evidemment, le Golden Gate Bridge est un incontournable de votre visite à San Francisco. Contrairement à ce qu’on pourrait penser, il est excentré par rapport à la ville, ce qui est normal vu qu’il repose sur la baie. Il est superbe, majestueux et que vous soyez à pied, à vélo, en voiture ou en bus, il vaut largement la visite.
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