L’Algarve me faisait de l’œil depuis longtemps… Tout au sud de l’ Europe, du Portugal, cette région semblait m’attendre patiemment, avec ses falaises dorées, ses plages baignées de soleil et ses petits villages pleins de charme. Et puis, un beau mois de septembre, nous avons enfin pris la direction de Faro et de l’Algarve pour la visiter en une semaine de vacances !

Mais cette fois, ce voyage avait une saveur toute particulière : nous avions décidé d’offrir cette escapade à nos deux mamans pour leurs anniversaires. Nées à seulement un mois d’intervalle, elles allaient pouvoir profiter ensemble d’une belle semaine de découvertes sous le soleil portugais.

Pour simplifier notre séjour et bien visiter l’Algarve, nous avions choisi de poser nos valises à Lagos pour toute la semaine, puis de partir explorer la région au gré de nos envies. Au programme : des villes pittoresques, des criques aux eaux turquoise, des découvertes surprenantes et quelques aventures mémorables. Entre une excursion sur un véritable bateau pirate, une descente dans les profondeurs d’une mine de sel et de magnifiques promenades le long de l’océan, nous n’avons pas eu le temps de nous ennuyer !

Mais l’Algarve, c’est aussi une douceur de vivre que nous avons particulièrement appréciée. Prendre le temps de flâner, déguster les spécialités portugaises, écouter du fado ou simplement admirer le paysage… Et je peux déjà vous faire une confidence : cette région a rejoint mon trio de tête de mes destinations européennes préférées !

Alors, que voir et que faire lors de votre visiter en Algarve ? Où loger, quelles villes découvrir et quel budget prévoir pour une semaine ?

Je vous emmène à la découverte de cette magnifique région du Portugal, avec nos coups de cœur, nos expériences et tous mes conseils pour préparer votre voyage.

Sommaire

1. Visiter l’Algarve en une semaine : comment se déplacer ?
2. Où dormir en Algarve ? Notre hébergement à Lagos
3. Que voir et que faire en Algarve ?
   • Lagos : une ville pleine de charme
   • Ponta da Piedade : des falaises spectaculaires
   • Les plus belles plages de Lagos
   • Portimão : une visite décevante
   • Les grottes de Benagil en bateau pirate
   • Les mines de sel de Loulé
   • Silves et son château
   • Albufeira : une station balnéaire animée
   • Olhão et la Ria Formosa
     • Tavira : une jolie ville pleine de charme
     • L’île de Culatra : une parenthèse hors du temps
   • Ferragudo : un village de pêcheurs authentique
   • Sagres et le cap Saint-Vincent
   • Faro et sa chapelle des os
4. Mon avis sur l’Algarve : un véritable coup de cœur

Comment se déplacer en Algarve ? Notre expérience de location de voiture

Pour découvrir l’Algarve pendant une semaine, nous avions choisi de louer une voiture directement à l’aéroport de Faro. Avec nos deux mamans, c’était la solution idéale ! Nous pouvions organiser nos journées à notre rythme, découvrir plusieurs villes et profiter des magnifiques paysages de la région sans dépendre des horaires des transports en commun.

Mais notre arrivée au Portugal ne s’est pas tout à fait déroulée comme prévu !

Une réservation chez Sixt qui tombe à l’eau !

Nous avions initialement réservé notre véhicule chez Sixt. Malheureusement, notre avion ayant pris du retard, nous avons découvert à notre arrivée que notre voiture n’avait pas été conservée. Autant vous dire que ce n’était pas vraiment le début de vacances que nous avions imaginé ! Impossible de visiter l’Algarve sans voiture!

Heureusement, la jeune femme au guichet s’est montrée très sympathique et nous a conseillé de nous rendre chez Goldcar, situé non loin de là. Et finalement, ce contretemps s’est transformé en bonne surprise !

Goldcar : une expérience bien meilleure que prévu

Nous nous sommes donc présentés chez Goldcar et, à notre grande satisfaction, nous avons trouvé un véhicule à un tarif inférieur à celui de notre réservation initiale. La prise en charge s’est très bien déroulée et nous n’avons rencontré aucun problème pendant notre séjour. Pourtant, j’avais déjà entendu plusieurs avis négatifs concernant cette société de location.

De notre côté, nous avons choisi de souscrire l’assurance intégrale proposée par le loueur, afin de voyager plus sereinement. Et lors de la restitution du véhicule, tout s’est passé très rapidement !

Lorsque l’employé a constaté que nous avions souscrit toutes les assurances, il n’a même pas procédé à une inspection détaillée de la voiture. En quelques instants, les formalités étaient terminées ! Bien entendu, il ne s’agit que de notre expérience personnelle, mais nous avons été pleinement satisfaits de cette location.

Comme quoi, les imprévus réservent parfois de bonnes surprises !

💡 Mon conseil : si vous prévoyez de louer une voiture en Algarve, vérifiez les conditions de prise en charge en cas de retard de votre vol. Pensez également à comparer le prix total des locations, assurances comprises, et à lire attentivement les éventuelles exclusions de garantie.

Même avec une couverture complète, je vous recommande de photographier le véhicule lors de sa prise en charge et de sa restitution. Enfin, pour visiter l’Algarve en toute liberté, la voiture nous a semblé particulièrement pratique. Depuis Lagos, nous avons ainsi pu rayonner dans la région sans changer d’hébergement pendant toute la semaine.

Où dormir pour visiter l’Algarve ? Notre choix : Lagos !

Pour cette semaine de vacances en Algarve, nous avions décidé de poser nos valises à Lagos. Comme nous voyagions avec nos deux mamans, nous souhaitions avant tout profiter de notre séjour sans avoir à changer d’hébergement tous les deux jours.

L’idée était simple : choisir une ville agréable comme point de départ, puis partir découvrir les merveilles de l’Algarve au fil de nos envies de visite et découvertes. Et franchement, nous n’avons pas regretté notre choix !

Un magnifique appartement avec vue sur la mer

Pour notre hébergement, nous avions réservé un appartement sur Booking.com. Et quelle belle surprise à notre arrivée !

L’appartement était vraiment superbe : grand, confortable et suffisamment spacieux pour que chacun puisse profiter de son intimité.

Nous disposions de trois chambres : une pour mon amoureux et moi, et une pour chacune de nos mamans. C’était idéal pour passer une semaine tous ensemble, tout en conservant notre petit espace personnel.

Et cerise sur le gâteau… nous avions une magnifique vue sur la mer ! La plage se trouvait juste en face de notre logement. Difficile de rêver mieux pour profiter du littoral portugais !

Mais mon petit coup de cœur, c’était surtout notre grande terrasse. Imaginez-vous, en fin de journée, confortablement installés pour prendre l’apéritif face à l’océan, après avoir passé des heures à découvrir les merveilles de l’Algarve… Franchement, ce sont aussi ces petits moments de bonheur qui rendent les vacances inoubliables !

Un appartement un peu éloigné du centre de Lagos

Le seul petit inconvénient de notre hébergement était sa situation géographique. Nous étions à environ trois kilomètres du centre-ville de Lagos, ce qui représentait une distance assez importante à parcourir à pied, surtout après une journée bien remplie.

Heureusement, un arrêt de bus se trouvait juste au pied de notre résidence. Et comme nous disposions également d’une voiture de location, pour visiter l’Algarve, cet éloignement ne nous a pas vraiment posé de problème.

En contrepartie, nous profitions de la proximité immédiate de la plage et de cette magnifique vue sur la mer. Un compromis que nous avons trouvé excellent !

Pourquoi choisir Lagos pour visiter l’Algarve ?

Lagos nous a semblé être un excellent point de chute pour explorer l’ouest et le centre de l’Algarve. Cette ville possède beaucoup de charme, avec son centre historique animé, ses petites rues pittoresques et ses magnifiques plages bordées de falaises dorées.

Mais surtout, elle permet de rejoindre de nombreux sites touristiques en voiture, tout en profitant d’une ambiance agréable une fois les visites terminées. Nous avons donc pu découvrir différentes facettes de l’Algarve sans avoir à refaire nos valises. Et lorsque l’on voyage à quatre, croyez – moi, c’est un véritable avantage !

💡 Mon conseil : si vous voyagez en famille ou entre amis, pensez à comparer les appartements avec les hôtels. Un logement disposant de plusieurs chambres peut être particulièrement pratique pour partager de bons moments tout en conservant son intimité.

Si vous choisissez un hébergement en dehors du centre de Lagos, vérifiez également la proximité des transports en commun ou prévoyez une voiture de location.

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Que voir et que faire en Algarve ? Nos découvertes et coups de cœur

Lagos, notre point de chute au charme portugais – visiter l’Algarve

C’est à Lagos que nous avons posé nos valises pour notre semaine en Algarve. Et quel joli choix !

Située sur la côte sud du Portugal, cette ville possède tout ce que j’aime en vacances : un centre historique plein de charme, des ruelles pavées, de petites places animées et, bien sûr, de magnifiques plages.

Mais ce que j’ai particulièrement aimé à Lagos, ce sont nos soirées dans le centre-ville. En septembre, les températures étaient encore très agréables et nous prenions plaisir à nous promener dans les petites rues, sans programme particulier. On flânait, on regardait les boutiques, on cherchait quelques souvenirs à rapporter à la maison… Et puis, au détour d’une ruelle, on s’arrêtait pour prendre l’apéritif, dîner en terrasse ou savourer une bonne glace.

Rien d’extraordinaire, me direz-vous ? Et pourtant, ce sont précisément ces moments-là que j’adore en voyage ! Pas de course contre la montre, pas d’horaires à respecter, simplement le plaisir de profiter de la douceur des soirées portugaises, tous les quatre. De vraies vacances, tout simplement !

Et puis, Lagos possède un autre atout de taille : son littoral spectaculaire. Autour de la ville, les falaises dorées plongent dans l’océan Atlantique, dévoilant de magnifiques criques et des plages nichées entre les rochers. Un magnifique lieu à découvrir lors de votre visite de l’Algarve.

Parmi les sites les plus célèbres, on retrouve notamment la Praia Dona Ana, la Praia do Camilo et l’incontournable Ponta da Piedade. Cette dernière mérite d’ailleurs une place particulière dans notre récit, tant ses paysages sont impressionnants !

💡 Mon conseil : si vous séjournez à Lagos, ne vous contentez pas de visiter ses plages pendant la journée. Prenez également le temps de découvrir son centre historique en soirée. L’ambiance y est particulièrement agréable et c’est un vrai bonheur de s’y promener après une journée de visites.

Ponta da Piedade : des falaises spectaculaires près de Lagos

Impossible de séjourner à Lagos sans aller découvrir Ponta da Piedade, l’un des paysages les plus emblématiques de l’Algarve !

Ici, l’océan Atlantique vient se glisser entre d’immenses falaises dorées, des arches naturelles et d’impressionnantes formations rocheuses sculptées par le temps. Et franchement, le spectacle vaut le détour !

Pour notre part, nous avons choisi de découvrir le site à pied, en empruntant les sentiers qui longent les falaises. Cette promenade nous a permis de profiter de magnifiques points de vue, mais nous ne nous sommes pas arrêtés là !

Nous avons également décidé de descendre les escaliers jusqu’au petit embarcadère situé tout en bas, au pied des falaises. Et avec mes béquilles, autant vous dire que c’était une petite aventure !

La descente s’est plutôt bien passée. En prenant mon temps, j’ai réussi à rejoindre le bas des escaliers et à profiter de ce cadre exceptionnel. Mais évidemment, après être descendue… il a fallu remonter !

Et là, c’était une autre histoire ! La remontée a été franchement difficile. Heureusement, le palier intermédiaire m’a permis de faire une pause, de récupérer un peu et de reprendre mon souffle avant de poursuivre.

J’ai finalement réussi à rejoindre le sommet, à mon rythme, et j’étais plutôt fière d’y être arrivée ! Malgré cet effort, je garde un très bon souvenir de cette visite. Les paysages sont magnifiques et découvrir les falaises depuis leur pied offre une perspective différente de celle des sentiers en hauteur.

♿Accessibilité : mon expérience avec des béquilles

Si vous avez des difficultés de mobilité, sachez que la descente vers l’embarcadère comporte de nombreuses marches, qu’il faudra ensuite remonter.

Même si j’ai personnellement réussi à effectuer le parcours avec mes béquilles, la remontée a été éprouvante. Je ne conseillerais donc pas cette descente à tout le monde, notamment aux personnes qui ont des difficultés importantes à monter les escaliers.

Heureusement, il est possible d’admirer une partie des magnifiques paysages de Ponta da Piedade depuis les points de vue situés en hauteur, sans descendre jusqu’à l’embarcadère.

💡 Mon conseil : si vous avez des difficultés à marcher, ne sous-estimez pas la remontée ! Prenez le temps d’évaluer vos capacités avant de vous engager dans les escaliers. Et surtout, n’hésitez pas à profiter des panoramas depuis le haut : ils sont déjà magnifiques.

Pour ma part, je suis heureuse d’avoir tenté l’expérience, même si mes jambes se souviennent encore de la remontée !

Les magnifiques plages de Lagos : Praia Dona Ana et Praia do Camilo

Obligée de parler des magnifiques places de Lagos! Avec leurs falaises dorées, leurs eaux turquoise et leurs petites criques nichées entre les rochers, elles offrent certains des plus beaux paysages de l’Algarve.

Pendant notre semaine de vacances, nous avons notamment découvert deux des plages les plus célèbres de la région : Praia Dona Ana et Praia do Camilo.

Praia Dona Ana : un panorama magnifique – visiter l’Algarve

Praia Dona Ana est l’une des plages les plus connues de Lagos, et il suffit de l’admirer depuis les hauteurs pour comprendre pourquoi !Entourée d’impressionnantes falaises dorées, elle offre un décor spectaculaire, avec ses formations rocheuses qui émergent de l’océan.

Pour notre part, nous nous sommes contentés d’admirer le paysage depuis les points de vue situés en hauteur. Et franchement, c’était déjà magnifique !

Praia do Camilo : une crique digne d’une carte postale

Nous avons également découvert Praia do Camilo, une autre petite merveille du littoral de Lagos. Cette plage est notamment connue pour son long escalier en bois qui serpente entre les falaises pour rejoindre le sable.

Mais cette fois, pas question de descendre ! Après mon aventure à Ponta da Piedade, j’avais déjà donné côté escaliers ! Nous avons donc profité du panorama depuis les hauteurs, et je peux vous assurer que la vue vaut largement le déplacement.

Entre les falaises ocre, les rochers sculptés par l’océan et les magnifiques nuances de bleu de l’eau, le paysage est absolument superbe. Et puis, admirer une plage sans forcément y poser sa serviette, c’est aussi une façon de découvrir l’Algarve !

Notre plage juste en face de l’appartement – visiter l’Algarve

Heureusement, pour profiter de la plage sans multiplier les déplacements, nous avions une solution toute trouvée : celle qui se trouvait juste en face de notre appartement ! C’était vraiment agréable de pouvoir alterner nos journées de découvertes avec des moments plus tranquilles au bord de la mer.

Après tout, nous étions aussi venus en Algarve pour nous détendre et profiter de cette belle semaine en famille. Et entre les visites, les promenades dans Lagos et les apéritifs sur notre terrasse face à l’océan, nous avions trouvé notre petit rythme de vacances idéal !

💡 Mon conseil : si vous avez des difficultés à marcher, sachez que certaines plages de Lagos sont accessibles par de longs escaliers. Mais rassurez-vous, il n’est pas nécessaire de descendre jusqu’au sable pour admirer leurs paysages ! Les panoramas depuis les hauteurs sont déjà magnifiques. Pensez simplement à vérifier l’accessibilité des points de vue avant votre visite.

Portimão : notre déception en Algarve

Après les magnifiques paysages de Lagos, nous avons poursuivi notre découverte de l’Algarve en direction de Portimão. Et autant vous le dire tout de suite : cette ville a été notre grosse déception du séjour !

Je n’ai vraiment pas aimé Portimão. J’ai trouvé la ville peu attrayante, assez sale et sans grand intérêt touristique à mes yeux. Après le charme des ruelles de Lagos et les paysages spectaculaires de la côte, le contraste était plutôt brutal !

Et malheureusement, le bord de mer ne m’a pas davantage convaincue. Ici, les grandes barres d’hôtels et les immeubles de locations touristiques occupent une place importante dans le paysage. Personnellement, je trouve que ces constructions dénaturent complètement le littoral.

Alors oui, Portimão possède de grandes plages, notamment la célèbre Praia da Rocha, mais cette urbanisation massive ne correspond absolument pas à ce que je recherche lorsque je pars en vacances.

Bien entendu, il s’agit de mon ressenti personnel. Certains voyageurs apprécient certainement cette ambiance de station balnéaire, mais pour nous, le charme n’a pas opéré. Et franchement, avec toutes les merveilles que nous avons découvertes ailleurs en Algarve, je ne regretterais pas de faire l’impasse sur Portimão lors d’un prochain séjour !

💡 Mon conseil : si, comme moi, vous aimez les petites villes pleines de charme et les paysages préservés, je vous conseille de privilégier Lagos et ses environs. En revanche, si vous recherchez une station balnéaire avec de grands hôtels et de longues plages, Portimão pourra davantage correspondre à vos attentes.

Une excursion en bateau pirate à la découverte des grottes de Benagil

Après notre visite plutôt décevante de Portimão, je pensais en avoir terminé avec cette ville… Eh bien, pas du tout ! Nous avons dû y retourner pour une excursion que nous attendions avec impatience : une sortie en mer à bord d’un véritable bateau pirate !

Et franchement, cette fois, le déplacement valait largement le coup !

À l’abordage d’un vieux galion ! visiter l’Algarve

Pour cette excursion, nous avons embarqué à Portimão sur un magnifique bateau aménagé comme un vieux galion. Et attention, nous avions même droit à de vrais pirates ! Enfin… presque !

L’équipage jouait parfaitement son rôle et nous plongeait dans une véritable ambiance de piraterie. Entre le décor du bateau et les personnages, on se serait presque crus dans un film d’aventures !

Nous avons adoré cette atmosphère originale, qui rendait la sortie encore plus amusante. Mais au-delà de l’animation, c’était surtout l’occasion de découvrir l’une des grandes merveilles naturelles de l’Algarve : ses grottes marines.

À la découverte des grottes de Benagil – visiter l’Algarve

Une fois arrivés à proximité des grottes, nous avons quitté notre grand galion pour monter à bord de petites embarcations.

Et là, l’aventure prenait une tout autre dimension ! Ces petits bateaux nous ont permis de nous approcher des falaises et de pénétrer dans les magnifiques grottes marines de l’Algarve.

Parmi elles, la célèbre grotte de Benagil reste évidemment l’une des plus impressionnantes. Avec son immense cavité naturelle, ses parois aux teintes dorées et son ouverture dans le plafond qui laisse entrer la lumière, elle offre un spectacle vraiment exceptionnel. C’est l’un des endroits les plus emblématiques de l’Algarve, et je comprends parfaitement pourquoi !

Pour moi, la découverte des grottes, et particulièrement celle de Benagil, fait partie des expériences à ne pas manquer lors d’un séjour dans la région.

♿Accessibilité : une excursion possible en fauteuil roulant, sous certaines conditions

Bonne nouvelle : lors de notre excursion, le grand bateau pirate était accessible aux personnes en fauteuil roulant ! En revanche, pour visiter l’intérieur des grottes, nous devions quitter le galion et monter dans de petites embarcations.

Cette partie de la visite nécessitait de pouvoir marcher et effectuer un transfert entre les bateaux. Les personnes ne pouvant pas se déplacer à pied devaient donc rester à bord du galion. Mais rassurez-vous, elles n’étaient pas privées du spectacle !

Le bateau pirate restait suffisamment proche des grottes pour permettre à ses passagers d’admirer les magnifiques falaises et les formations rocheuses depuis le pont. Même sans pénétrer à l’intérieur des cavités, la promenade en mer conservait donc tout son intérêt.

💡 Mon conseil : si vous voyagez en fauteuil roulant ou avec des difficultés de mobilité, renseignez-vous auprès de l’organisateur avant de réserver. L’accessibilité du bateau et les conditions de transfert peuvent varier selon les excursions.

Nous avions réservé nos places avant d’arriver via GetYourGuide; ainsi nous n’avons pas eu à nous en occuper en arrivant, au risque de ne pas avoir de places disponibles.

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Les mines de sel de Loulé : visiter l’Algarve de manière insolite

Après les plages, les falaises et les grottes marines, nous avions envie de découvrir une autre facette de l’Algarve, lors de notre visite. Cette fois, direction Loulé pour une expérience plutôt originale : la visite d’une mine de sel souterraine !

La ville de Loulé, calme et sereine, est aux antipodes de certaines cités touristiques que l’on peut trouver en Algarve. Loulé est une ville façonnée par la richesse marchande de son passé, son grand marché couvert – qui est le plus grand du sud du Portugal – le prouve. Et que serait cette ville sans ses célèbres mines de sel gemme qui anime ses souterrains.

J’avais réservé notre excursion à l’avance sur GetYourGuide. De plus, j’avais choisi une visite guidée en français, afin de profiter pleinement des explications. Et je peux déjà vous le dire : j’ai adoré cette découverte !

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Une descente en ascenseur plutôt mémorable !

Avant de découvrir la mine, il fallait d’abord descendre sous terre. Pour cela, les visiteurs étaient répartis en petits groupes. En effet, l’ascenseur ne pouvait accueillir que six personnes à la fois.

Comme nous étions quatre, notre guide a demandé à un autre visiteur de nous accompagner. Nous voilà donc tous les six dans une minuscule cabine : nos deux mamans, mon amoureux, moi, le guide et un parfait inconnu ! Autant vous dire que nous étions serrés comme des sardines en boîte !

Pendant la descente, nous pouvions voir les parois du puits défiler juste devant nos yeux. Je dois avouer que j’ai eu un petit moment d’inquiétude. Entre l’étroitesse de la cabine et les murs qui défilaient, je ne faisais pas vraiment la maligne ! Heureusement, nous sommes arrivés en bas sans encombre.

À la découverte d’immenses galeries souterraines

Une fois sous terre, nous avons attendu les autres visiteurs. Notre groupe comptait finalement douze personnes. Puis, nous avons commencé à explorer les galeries de la mine.

Je ne m’attendais pas à découvrir des espaces aussi vastes. Les galeries étaient immenses et s’enfonçaient profondément sous terre. Au cours de la visite, nous avons également découvert différentes machines utilisées pour l’extraction et le transport du sel gemme.

Notre guide nous a expliqué leur fonctionnement, ainsi que les différentes étapes de l’exploitation. Nous avons aussi pu observer des formations de sel directement dans la mine. Et mieux encore, le guide nous a proposé d’en toucher certaines !

C’était vraiment intéressant de découvrir cette matière autrement que sous la forme du sel que nous utilisons quotidiennement.

Un guide passionnant et quelques surprises

Notre guide a largement contribué à la réussite de cette visite. Il nous a expliqué qu’il était retraité et qu’il effectuait ces visites pour compléter ses revenus. Mais surtout, il parlait un français impeccable !

Ses explications étaient claires et passionnantes. Grâce à lui, nous avons beaucoup appris sur l’exploitation du sel et l’histoire de la mine. Et les découvertes ne s’arrêtaient pas là !

Nous avons également eu la surprise de découvrir une exposition de peinture au cœur des galeries. Une association assez inattendue entre un site industriel souterrain et des œuvres d’art !

Enfin, notre guide nous a parlé de projets d’aménagement destinés à accueillir des concerts dans la mine. Imaginez un peu assister à un spectacle musical dans ces immenses galeries ! L’idée m’a tout de suite séduite. Il s’agissait encore de projets lors de notre visite, mais j’ai trouvé cette perspective particulièrement originale.

♿Accessibilité : mon expérience avec une béquille

Lors de cette visite, je me déplaçais avec une béquille. Heureusement, les sols des galeries étaient relativement plats. J’ai donc pu suivre le groupe sans difficulté particulière, en avançant à mon rythme.

Cependant, cette excursion comporte plusieurs restrictions d’accès. Lors de notre passage, les personnes en fauteuil roulant, les enfants de moins de six ans et les personnes présentant des difficultés de mobilité trop importantes ne pouvaient pas participer à la visite.

Il est donc essentiel de vérifier les conditions d’accès auprès de l’organisateur avant de réserver.

💡 Mon conseil : je vous recommande vraiment cette visite si vous souhaitez découvrir une autre facette de l’Algarve. Pensez à réserver à l’avance, notamment pour bénéficier d’une visite guidée en français.

En revanche, si vous êtes mal à l’aise dans les espaces très étroits, sachez que la descente s’effectue dans un petit ascenseur. Pour ma part, malgré cette petite frayeur, je garde un excellent souvenir de cette expérience !

Silves et son château : une petite parenthèse historique

Après les magnifiques paysages du littoral, nous avons pris la direction de Silves pour découvrir son célèbre château, lors de notre visite de l’Algarve.

Cette ancienne cité de l’Algarve possède un riche passé historique. Son imposante forteresse, reconnaissable à ses remparts rouges, en est aujourd’hui l’un des principaux témoignages.

Un peu d’histoire : Silves, ancienne capitale de l’Algarve

Silves fut autrefois l’une des villes les plus importantes de la région. Grâce à sa situation sur le fleuve Arade, elle bénéficiait d’une liaison stratégique avec l’océan Atlantique. Ainsi, les échanges commerciaux ont largement contribué à son développement.

Le château de Silves : une forteresse aux remparts rouges – visiter l’Algarve

Cependant, c’est surtout pendant la domination musulmane que Silves a connu une période de grande prospérité. La ville est alors devenue un important centre politique et culturel. Au fil des siècles, elle fut ensuite disputée entre les souverains musulmans et les royaumes chrétiens, notamment lors de la Reconquista. Aujourd’hui encore, son château rappelle cette histoire mouvementée.

Impossible de manquer le Castelo de Silves, qui domine la ville depuis les hauteurs ! Cette imposante forteresse constitue l’un des principaux témoignages de la présence musulmane en Algarve.

Sa couleur rouge caractéristique provient notamment des matériaux utilisés pour sa construction, dont le grès rouge de la région.

Lors de notre visite, nous avons parcouru l’enceinte du château et découvert ses impressionnants remparts. Nous avons également pu observer une grande citerne souterraine, appelée aljibe, autrefois utilisée pour stocker l’eau.

À proximité de l’entrée, une statue représente le roi Sanche Ier de Portugal. Celui-ci participa à la conquête de Silves en 1189, avec l’aide de croisés. Toutefois, la ville fut reprise par les Almohades quelques années plus tard.

Notre avis sur la visite du château de Silves

J’ai trouvé cette découverte sympathique, notamment pour son intérêt historique et ses remparts. Cependant, il faut reconnaître qu’il n’y a pas énormément de choses à visiter à l’intérieur de l’enceinte.

Nous avons fait le tour du château, mais cette visite ne fait pas partie de nos grands coups de cœur en Algarve. Le billet que nous avions acheté comprenait également l’entrée de l’église voisine. Nous en avons donc profité pour la découvrir.

En revanche, nous ne sommes pas restés dans le centre de Silves. Je ne pourrai donc pas vous donner mon avis sur la ville elle-même. Finalement, cette étape nous a permis de découvrir un autre aspect du patrimoine portugais, loin des plages et des falaises. Une visite agréable, mais pas forcément incontournable si votre séjour est court.

💡 Mon conseil : si vous aimez les châteaux et l’histoire, Silves peut constituer une étape intéressante lors de votre découverte de l’Algarve. En revanche, si vous disposez de peu de temps, je privilégierais personnellement les paysages du littoral et les grottes de Benagil.

Pensez également à vérifier les différentes formules de billets proposées, notamment les éventuelles entrées combinées avec les monuments voisins.

Albufeira : une station balnéaire à l’ambiance festive

Autre étape de notre découverte et visite de l’Algarve : Albufeira !

Autrefois petit village de pêcheurs, Albufeira est aujourd’hui devenue l’une des stations balnéaires les plus touristiques de la région. Perchée sur des falaises qui dominent l’océan Atlantique, la ville attire de nombreux vacanciers venus profiter du soleil, des plages et de son ambiance festive.

Et il faut reconnaître qu’ici, tout est pensé pour les vacances ! Vous trouverez un très large choix d’hôtels, d’appartements touristiques, de restaurants et de bars. De plus, les activités et les lieux de divertissement ne manquent pas.

L’un des principaux atouts d’Albufeira reste également la proximité de ses plages. En effet, certaines sont directement accessibles à pied depuis le centre-ville. C’est notamment le cas de Praia do Peneco et de Praia dos Pescadores. De quoi profiter facilement de l’océan entre deux promenades

Notre avis sur Albufeira – visiter l’Algarve

Contrairement à Portimão, Albufeira nous a laissé une impression plutôt agréable. Pourtant, il s’agit d’une ville très touristique, qui ne correspond pas forcément à l’image du petit village portugais traditionnel.

Mais ici, j’ai trouvé que l’ambiance faisait toute la différence ! Il flottait dans les rues une atmosphère joyeuse et festive. Les vacanciers profitaient des terrasses, des restaurants et des nombreuses animations. Et finalement, cette effervescence avait quelque chose de sympathique ! J’ai apprécié cette ambiance de vacances, où chacun semblait simplement profiter du moment.

En revanche, même si j’ai aimé découvrir Albufeira, je ne choisirais pas cette ville pour y passer une semaine entière. Personnellement, je préfère le charme de Lagos et ses soirées plus tranquilles. Mais pour une journée de découverte ou une soirée animée, Albufeira mérite tout à fait le détour

💡 Mon conseil : si vous aimez les vacances festives, les restaurants, les bars et les activités, Albufeira peut être une destination idéale.

De plus, en choisissant un hébergement dans le centre, vous pourrez profiter de nombreuses commodités sans voiture. En revanche, si vous recherchez davantage de tranquillité, je vous conseillerais plutôt Lagos, qui reste mon coup de cœur pour séjourner et visiter l’Algarve.

Olhão et la Ria Formosa : une autre facette de l’Algarve

Après les stations balnéaires animées et les falaises spectaculaires, direction Olhão, une ville au charme bien différent. Cette cité de pêcheurs possède une atmosphère particulière, avec ses maisons blanchies à la chaux et ses ruelles typiques.

Mais Olhão est également l’une des portes d’entrée du magnifique parc naturel de la Ria Formosa. Et ici, le paysage change complètement !

La Ria Formosa : entre lagunes et îles préservées

La Ria Formosa est un vaste espace naturel protégé, composé de lagunes, de marais, de canaux et d’îles-barrières.

Ces dernières forment une protection naturelle entre l’océan Atlantique et les eaux plus calmes de la lagune. De plus, cet environnement abrite une faune particulièrement riche, notamment de nombreuses espèces d’oiseaux.

Parmi les îles à découvrir, on retrouve Armona, Culatra, Barreta et l’île de Tavira. Le secteur de Farol, situé sur l’île de Culatra, est également très apprécié des visiteurs.

Pour rejoindre ces petits coins de paradis, plusieurs traversées en bateau sont proposées depuis les ports de la région. C’est une belle occasion de découvrir une Algarve plus sauvage, loin des grandes stations touristiques.

Tavira : une jolie ville pleine de charme – visiter l’Algarve

Parmi nos découvertes, j’ai particulièrement apprécié Tavira. Cette charmante ville possède une atmosphère douce et agréable, qui correspond parfaitement à l’image que je me fais du sud du Portugal.

En traversant son célèbre pont sur le fleuve Gilão, nous avons découvert un centre historique plein de charme. Les petites ruelles, les façades blanches et les bâtiments anciens invitent à la promenade. De plus, Tavira possède un riche patrimoine, marqué notamment par son passé musulman.

Ici, j’ai vraiment retrouvé cette douceur de vivre que j’aime tant en voyage. On prend plaisir à flâner, à admirer les maisons et à profiter de l’ambiance tranquille.

Et puis, Tavira possède également de magnifiques plages à proximité ! Cependant, celles-ci ne se trouvent pas directement dans le centre historique. Pour rejoindre la plage de l’île de Tavira, il est notamment possible d’emprunter une navette maritime. Une fois sur place, vous découvrirez une longue étendue de sable doré bordée par l’océan.

L’île de Culatra : une parenthèse hors du temps – visiter l’Algarve

Autre découverte pleine de charme : l’île de Culatra !

Pour cette excursion, nous avions réservé une sortie organisée sur GetYourGuide, avec un départ en bateau depuis Olhão. Nous avons ainsi pu découvrir les paysages de la Ria Formosa avant de rejoindre cette petite île à l’atmosphère si particulière. Et quel dépaysement en arrivant !

Ici, pas de grandes barres d’hôtels ni de stations balnéaires surdimensionnées. Culatra possède un charme bien différent, avec ses petites habitations et son ambiance paisible. D’ailleurs, l’île est habitée toute l’année. La pêche y occupe traditionnellement une place importante.

Pendant notre excursion, nous avons bénéficié de temps libre pour découvrir les lieux à notre rythme. Nous en avons profité pour nous installer tranquillement, déguster une bonne crêpe et boire un verre.

Puis, nous avons poursuivi notre promenade jusqu’à la plage. Et là encore, quel joli paysage !

Le sable blond, l’océan et cette impression d’être loin de l’agitation touristique contribuent au charme de l’endroit. J’ai particulièrement apprécié cette atmosphère tranquille. On a presque l’impression que le temps s’arrête lorsqu’on pose le pied sur Culatra.

Finalement, cette excursion nous a permis de découvrir une Algarve plus naturelle, loin de l’ambiance festive d’Albufeira ou des grandes stations balnéaires. Une jolie parenthèse pendant notre semaine de vacances en famille !

💡 Mon conseil : si vous souhaitez découvrir les îles de la Ria Formosa, une excursion organisée au départ d’Olhão est une solution pratique.

Cependant, vérifiez bien le temps libre prévu sur chaque île avant de réserver. C’est ce qui vous permettra de profiter des plages, de vous promener ou simplement de prendre un verre sans vous presser.

Pour notre part, nous avions réservé cette excursion sur GetYourGuide et nous en gardons un très bon souvenir !

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Ferragudo : le charme d’un village de pêcheurs portugais

Parmi les jolies découvertes de notre séjour en Algarve, je garde également un excellent souvenir de Ferragudo.

Situé sur les rives du fleuve Arade, face à Portimão, ce petit village possède un charme fou ! Avec ses maisons blanchies à la chaux, ses ruelles pavées et son atmosphère paisible, Ferragudo offre un décor typiquement portugais.

Nous y avons passé environ deux heures. Et franchement, cette petite halte nous a beaucoup plu ! Nous avons commencé par flâner dans les ruelles, en admirant les façades blanches et les jolies maisons du village. Puis, nous avons poursuivi notre promenade jusqu’au petit port de pêche.

C’est justement cette ambiance authentique que j’ai particulièrement appréciée. Ici, on retrouve vraiment l’atmosphère d’un village de pêcheurs, loin des grandes stations balnéaires.

Et bien sûr, impossible de passer à côté d’une petite pause gourmande ! Nous nous sommes donc offert une énorme et délicieuse glace, histoire de profiter pleinement de cette belle journée. Après tout, les vacances sont aussi faites pour ça !

D’ailleurs, après notre découverte plutôt décevante de Portimão, le contraste était saisissant. Ferragudo correspondait bien davantage à l’image que je me faisais de l’Algarve : un village plein de charme, où il fait bon prendre son temps.

Finalement, nous n’y sommes restés qu’une paire d’heures, mais cette courte visite nous a laissé un très joli souvenir. Comme quoi, il suffit parfois d’une promenade, d’un petit port de pêche et d’une bonne glace pour passer un excellent moment !

💡 Mon conseil : si vous passez près de Portimão, profitez-en pour découvrir Ferragudo. Une à deux heures suffisent pour une agréable promenade dans ses ruelles et jusqu’au port. C’est une jolie étape à intégrer à votre itinéraire en Algarve, surtout si vous aimez les petits villages pleins de charme.

Sagres et le cap Saint-Vincent : au bout du monde !

Direction maintenant l’extrême sud-ouest du Portugal, à la découverte de Sagres et du célèbre cap Saint – Vincent ! Et autant vous prévenir : les paysages sont spectaculaires !

Située à l’écart des grandes stations balnéaires de l’Algarve, Sagres possède une atmosphère bien particulière. Ici, les falaises abruptes plongent dans l’océan Atlantique. Le vent, les immenses étendues sauvages et les paysages rocheux donnent presque l’impression d’être arrivés au bout du monde. D’ailleurs, c’est exactement ce que j’ai ressenti en découvrant cet endroit !

La forteresse de Sagres – visiter l’Algarve

Parmi les visites possibles, vous trouverez la forteresse de Sagres, installée sur un promontoire rocheux dominant l’océan. nCe site historique témoigne notamment de l’importance maritime de cette région du Portugal.

Nous avons choisi de la visiter, mais je dois reconnaître que je n’ai pas été particulièrement emballée. Certes, son emplacement est impressionnant et les paysages environnants sont magnifiques. Cependant, la visite en elle-même ne m’a pas laissé un souvenir impérissable.

À mes yeux, ce sont surtout les panoramas qui méritent le déplacement. Si vous aimez l’histoire et les fortifications, vous y trouverez peut-être davantage d’intérêt que moi !

Le cap Saint-Vincent : un coucher de soleil inoubliable

En revanche, impossible de découvrir cette région sans faire un détour par le Cabo de São Vicente !

Situé à quelques kilomètres de Sagres, ce cap marque l’extrémité sud-ouest de l’Europe continentale. Son phare, perché au sommet d’immenses falaises, domine l’océan Atlantique.

Et quel spectacle ! Nous avons eu la chance d’y assister au coucher du soleil. Et je peux vous assurer que ce moment restera parmi mes plus beaux souvenirs de notre séjour en Algarve.

Face à nous, l’océan s’étendait à perte de vue. Peu à peu, le soleil descendait vers l’horizon, tandis que les falaises se paraient des dernières lumières de la journée. C’était tout simplement magique !

Un petit détail a rendu cet instant encore plus particulier. En contrebas, une dame pratiquait tranquillement le tai-chi, en enchaînant ses mouvements face à l’océan. Cette scène apportait une dimension presque irréelle au paysage. D’un côté, l’immensité de l’Atlantique et la puissance des falaises. De l’autre, la lenteur et la douceur de ses mouvements.

Ce contraste était absolument magnifique. Pendant quelques instants, nous avons simplement profité du spectacle.

C’est aussi pour vivre ce genre de moments que j’aime autant voyager. Ceux que l’on ne prévoit pas et qui, pourtant, restent longtemps gravés dans notre mémoire. Finalement, si la forteresse de Sagres ne m’a pas particulièrement séduite, le coucher de soleil au cap Saint-Vincent a largement compensé cette petite déception !

💡 Mon conseil : si vous visitez Sagres, essayez de prévoir votre passage au cap Saint-Vincent en fin de journée. Le coucher de soleil y est absolument magnifique ! En revanche, pensez à emporter une petite veste. Le vent peut être particulièrement présent sur ces falaises exposées à l’Atlantique.

Faro : une dernière promenade avant le retour en France

Et voilà, notre semaine en Algarve touche déjà à sa fin ! Avant de reprendre l’avion pour la France, nous avons décidé de profiter de nos dernières heures pour découvrir Faro, la capitale de l’Algarve.

Souvent considérée comme une simple porte d’entrée de la région grâce à son aéroport international, Faro mérite pourtant qu’on lui accorde un peu de temps.

Nous avons commencé par nous promener dans le centre-ville, avant de rejoindre la vieille ville, appelée Cidade Velha. Avec ses ruelles pavées, ses bâtiments anciens et ses remparts, ce quartier possède beaucoup de charme.

Nous avons notamment rejoint la place de la cathédrale, au cœur du centre historique. L’endroit est vraiment agréable et invite à prendre son temps. D’ailleurs, nous en avons profité pour manger sur place, histoire de savourer encore un peu l’ambiance portugaise avant notre départ. Puis, nous avons poursuivi notre promenade au bord de l’eau, en longeant le front de mer.

La chapelle des os de Faro : une visite insolite

Parmi les curiosités de Faro, vous trouverez également la Capela dos Ossos, située dans l’église du Carmo. Cette petite chapelle possède une particularité plutôt étonnante : ses murs sont décorés d’ossements et de crânes humains provenant d’anciens cimetières. Construite au XIXe siècle, elle invite à réfléchir sur le caractère éphémère de la vie. Une découverte aussi fascinante que déroutante, qui mérite un petit détour si vous aimez les visites insolites !

Faro se trouve en effet au bord de la Ria Formosa, dont les lagunes s’étendent entre la ville et l’océan Atlantique. Cette dernière balade était particulièrement agréable. Une façon toute simple de terminer notre séjour, sans courir après les visites.

Et finalement, c’est aussi ce que j’aime en voyage : prendre le temps de découvrir une ville, de manger tranquillement et de profiter des derniers instants.

Faro nous a donc laissé un joli souvenir, même si nous n’y avons passé que quelques heures. Une chose est sûre : nous y reviendrons!

💡 Mon conseil : si votre vol repart de Faro, essayez de garder quelques heures pour découvrir son centre historique. Une promenade dans la vieille ville, suivie d’un repas et d’un passage sur le front de mer, permet de terminer agréablement son séjour.

Mon avis sur l’ Algarve : un véritable coup de cœur

L’Algarve a été un véritable coup de cœur !

En une semaine, nous avons découvert des paysages très différents, entre falaises spectaculaires, plages magnifiques, villages de pêcheurs et petites villes pleines de charme.

J’ai particulièrement aimé Lagos, où nous avions choisi de séjourner. C’était un excellent point de départ pour explorer la région, tout en profitant de soirées agréables en famille.

Bien sûr, tout ne m’a pas séduite. Portimão, par exemple, ne m’a laissé aucun souvenir impérissable. En revanche, j’ai adoré Ferragudo, Tavira et la tranquillité de l’île de Culatra.

Et comment oublier ce coucher de soleil magique au cap Saint-Vincent ? Il restera sans aucun doute l’un des plus beaux moments de notre voyage.

Côté accessibilité, certaines visites demandent un peu d’anticipation. Les escaliers de Ponta da Piedade, notamment, m’ont donné du fil à retordre ! Cependant, nous avons pu profiter de nombreux paysages sans forcément descendre jusqu’aux plages.

Enfin, ce voyage avait une saveur particulière puisque nous l’avions organisé pour les anniversaires de nos deux mamans. Une belle semaine de découvertes, mais surtout de précieux souvenirs partagés.

L’Algarve fait désormais partie de mes trois destinations européennes préférées. Et je vous recommande vraiment de découvrir cette magnifique région du Portugal !

Vivez, riez, voyagez !